A startup de inteligência artificial Perplexity, que busca desafiar a dominância do Google no mercado de buscas, apresentou uma proposta formal e audaciosa para adquirir o navegador Google Chrome. A oferta, avaliada em US$ 34,5 bilhões, foi detalhada em uma carta enviada ao CEO do Google, Sundar Pichai.
Uma proposta para quebrar o monopólio
Na terça-feira, a startup de São Francisco formalizou sua intenção de compra pelo popular navegador de internet. O projeto, internamente chamado de “Solomon”, inclui compromissos importantes. A Perplexity garante que, mesmo após uma eventual aquisição, os usuários do Chrome manteriam a liberdade de escolher seu mecanismo de busca padrão. Além disso, a empresa se compromete a absorver parte da equipe do Google e a investir US$ 3 bilhões no Chromium, o projeto de software de código aberto que serve como base para muitos outros navegadores, incluindo o Microsoft Edge.
Desafios financeiros e o apoio de investidores
O valor da oferta chama a atenção, especialmente quando comparado à própria avaliação de mercado da Perplexity. Estimativas recentes de investidores colocam o valor da startup em apenas US$ 18 bilhões, pouco mais da metade do que está oferecendo pelo Chrome. No entanto, a Perplexity afirma que o financiamento da transação já estaria garantido por diversos investidores externos. Um porta-voz da empresa confirmou o envio da proposta ao Google, que, por sua vez, preferiu não comentar o assunto. A notícia foi inicialmente reportada pelo “The Wall Street Journal”.
Venda forçada? O contexto judicial contra o Google
Atualmente, o Google Chrome, com seus cerca de três bilhões de usuários, não está à venda. Contudo, esse cenário pode mudar drasticamente dependendo de uma decisão judicial. Em 2024, um tribunal dos EUA considerou o Google culpado por práticas ilegais para manter seu monopólio no setor de buscas online. A definição da sentença ainda está pendente, e uma das possíveis penalidades, defendida pelo Departamento de Justiça dos EUA, seria forçar a empresa a vender o Chrome. Uma decisão sobre o caso é aguardada para agosto de 2025.
Uma longa lista de interessados e outros obstáculos
Mesmo que a justiça determine a venda do navegador, a Perplexity enfrentará uma concorrência acirrada. A startup é apenas uma de várias empresas interessadas. Nomes como a OpenAI (mãe do ChatGPT), o Yahoo e a empresa de investimentos Apollo Global Management também já demonstraram interesse na aquisição.
Outro obstáculo é o próprio valor da oferta. Gabriel Weinberg, CEO do buscador concorrente DuckDuckGo, estimou que o valor do Google Chrome seria de, no mínimo, 50 bilhões de euros, um montante consideravelmente superior aos US$ 34,5 bilhões oferecidos pela Perplexity. Para complicar ainda mais, o Google já anunciou em junho de 2025 que se prepara para apelar da condenação de monopólio, o que pode arrastar o processo por mais tempo.
