Sensor de imagem: o novo trunfo da Samsung
A Samsung deu um passo decisivo no mercado de semicondutores ao fechar um contrato com a Apple para fornecer chips de imagem de nova geração. Conhecidos como os “olhos dos smartphones”, os sensores de imagem são peças fundamentais para a qualidade das câmeras, e a Apple vinha contando exclusivamente com a japonesa Sony para esse fornecimento. Agora, a gigante sul-coreana entra no jogo com um acordo estratégico que pode mudar o equilíbrio do setor.
Parceria estratégica impulsionada por fatores políticos
A decisão da Apple de diversificar seus fornecedores se dá, em parte, como resposta à política tarifária do ex-presidente Donald Trump. O governo dos Estados Unidos vem pressionando empresas a desenvolver toda a cadeia produtiva — do fornecimento de peças à montagem — dentro do país. Diante disso, a Apple passou a buscar parceiros que, além de excelência tecnológica, também contem com produção local, como é o caso da Samsung.
A Samsung já opera uma fábrica em Austin, Texas, e está prestes a iniciar a operação de uma nova unidade em Taylor, também no Texas. Nessas instalações, serão produzidos os novos chips para iPhones, além de semicondutores voltados para o sistema de direção autônoma da Tesla. Outra gigante coreana, a SK Hynix, também planeja erguer uma fábrica em Indiana.
Isenção tarifária e promessas do governo dos EUA
O governo Trump declarou que empresas com fábricas em operação ou em construção nos EUA estarão isentas das novas tarifas sobre semicondutores. Isso fez crescer a expectativa de que as companhias sul-coreanas sofram pouco impacto com as novas medidas. Além disso, a Coreia do Sul conseguiu o status de nação mais favorecida, com promessas de isenção tarifária para o setor.
Apesar disso, analistas pedem cautela. Como o governo norte-americano ainda não divulgou todos os detalhes das políticas comerciais e considerando que Trump pode reverter decisões a qualquer momento, o cenário ainda exige atenção.
Segundo Cho Sung-dae, diretor da divisão de comércio da Associação de Comércio Internacional da Coreia, “a ausência de informações claras sobre o tipo de fábrica ou os requisitos específicos torna difícil avaliar o impacto real; ainda é preciso aguardar mais desenvolvimentos”.
Expansão da colaboração em diversos setores
A intensificação das parcerias com os Estados Unidos não se limita ao setor de chips. A Hyundai Motor anunciou um acordo com a General Motors para o desenvolvimento conjunto de cinco modelos de carros voltados para os mercados da América do Norte e da América Latina, reforçando a tendência de colaboração entre empresas sul-coreanas e norte-americanas em diversas áreas estratégicas.
Aposta bilionária começa a dar retorno
A Samsung vê agora o início da colheita de uma aposta ousada feita anos atrás. Em 2019, o presidente da companhia, Lee Jae-yong, anunciou um plano ambicioso para tornar a empresa líder mundial em semicondutores e fundição até 2030, com um investimento de 133 trilhões de wons. Apesar dos prejuízos acumulados nos últimos anos, especialmente nas divisões de design e produção de chips, a parceria com a Apple representa uma virada estratégica.
Nos últimos tempos, a Samsung vinha enfrentando dificuldades no setor de fundição de chips. Apesar dos altos investimentos em tecnologias avançadas, os contratos expressivos demoravam a chegar, o que fez as ações da empresa caírem de 100 mil wons em 2021 para abaixo de 50 mil no final de 2024. Estima-se que, apenas no primeiro semestre deste ano, as perdas das divisões LSI e Foundry tenham alcançado 5 trilhões de wons.
Quebra de hegemonia da Sony no mercado de sensores
Além do impacto financeiro direto, o contrato com a Apple pode representar um marco no mercado global de sensores de imagem. A Sony dominava esse segmento há mais de uma década, com a Apple como principal cliente. Em 2022, o próprio CEO da Apple, Tim Cook, chegou a declarar publicamente que a Sony fornecia sensores para as câmeras do iPhone há mais de dez anos — uma admissão rara para a empresa.
Agora, com a Samsung ganhando espaço nesse fornecimento, o domínio da Sony começa a ser desafiado, e novas oportunidades se abrem para a gigante sul-coreana no mercado global de sensores e chips de alta performance.
